Vrijduiker Johanna Nordblad schrikt niet van koud water - Merinowollen onderkleding is ook Johannas favoriet
De Finse Johanna Nordblad zwemt het hele jaar door in natuurwater. De wereldrecordhouder ijsduiken voelt zich volledig in haar element in koud water.
Inzichten over het leven
Een alledaags moment tijdens een vergadering werd een belangrijk keerpunt in Johannas leven. In plaats van zich op het onderwerp te concentreren, zat Johanna te tekenen tijdens de vergadering. Op de tekening stond: "Ik dacht dat ik zou doen wat ik wil." De tekening voelde betekenisvol. Het spontaan ontstane beeld opende Johannas geest en verduidelijkte haar wensen.
"Ik heb die tekening bewaard. Ik wist dat ik dit niet wilde vergeten. Het leven is te kostbaar om dingen te doen die je niet wilt doen," vertelt Johanna over haar ontwaken.
De grote verandering in haar leven was zowel fysiek als mentaal. Naast meer voldoening in haar werk, werd Johannas leven beïnvloed door zenuwpijn die een ongeval in 2010 bij het downhillbiken had achtergelaten. Hoewel haar been was gered, was niets meer zoals voorheen. De pijn was een belangrijk deel van haar leven geworden.
In 2013 besloot Johanna langdurige pijn te behandelen met koude therapie in plaats van medicijnen. Ze had gehoord dat ijskoud water veel gezondheidsvoordelen heeft. Wat begon met het weken van haar pijnlijke been in koud water, groeide al snel uit tot zwemmen in koud water. Dat verhaal eindigde nooit.
"Ik geloof dat de verhalen over de effecten van koud water kloppen. Ik ben van de pijn afgekomen," vertelt Johanna.
Koudwaterzwemmen werd een groot deel van haar leven. Het nam zo’n sterke greep op haar, dat ze haar baan bij het reclamebureau achter zich liet.
Hieraan is ook duiken verbonden. Johanna liet het duiken met apparatuur al in 2000 achter zich. Na haar kennismaking met koudwatertherapie werd vrijduiken haar werk. In Finland is het water het grootste deel van het jaar koud of ijskoud. Tegenwoordig maakt Johanna diverse onderwateropnames en producties en geeft ze vrijduiklessen. Ze werkt ook aan een mobiele app om ademhalingstechnieken te leren.
"Vrijduiken neemt natuurlijk het grootste deel van mijn werk- en vrije tijd in beslag, en soms doe ik ook mee aan wedstrijden. Naast mijn werk is het ook een manier om te ontspannen, tijd door te brengen in de natuur en met vrienden te zijn. Zwemmen maakt me altijd blij. Hoe kouder het water, hoe beter mijn humeur," lacht Johanna.
"Hoe kouder het water, hoe beter mijn humeur."
In vrijduiken speelt de eigen geest een grote rol
Hoewel Johanna zich prettig voelt in koud water, voelt koud water voor haar toch koud aan. Ook het ophopen van kooldioxide in het lichaam is merkbaar. Vrijduiken betekent, zoals de naam al zegt, duiken zonder apparatuur. Zonder persluchtfles begint kooldioxide zich op te hopen in het lichaam tijdens het minutenlange inhouden van de adem. Het misselijke gevoel dat volgt op het inhouden van de adem wordt niet veroorzaakt door zuurstofgebrek, maar doordat kooldioxide niet kan worden afgevoerd. Daarom is het belangrijk te weten wat er in het lichaam gebeurt. Er mag geen ruimte zijn voor verbeelding.
“Bij lange duiken is de grootste tegenstander je eigen geest. Je moet leren jezelf heel goed te kennen om veilig te kunnen duiken. De signalen die het lichaam geeft, moet je heel nauwkeurig kunnen lezen. Hoe lang je je adem nog kunt inhouden, of hoe de kou de levensfuncties beïnvloedt. Op de signalen mogen geen meningen of emoties worden gemengd. De ruwe data moet worden aangenomen zoals die is. Net als het inhouden van de adem, voelt ook koud water sterk aan. Wanneer je koud water en adem inhouden combineert, moet je je echt heel goed kunnen concentreren op het moment en goed naar jezelf luisteren”, licht Johanna haar sport toe.
Toen Johanna begon met duiken in koud water, moest ze in het begin leren voelen hoe het precies voelt vlak voordat ze gespannen raakt. Het proces van het herkennen van emoties was voor haar tegelijk moeilijk maar interessant.
“Als je je ontspanning verliest en niet in jezelf gelooft, wordt duiken onmogelijk. Niet alleen mentaal, maar ook fysiek. Als ik gespannen ben, begint mijn lichaam op geen enkel moment tijdens de duik zuurstof te besparen. Er gaat veel zuurstof verloren, de duik wordt niet lang, en het is bijna onmogelijk tijdens de duik te bepalen wanneer je weer naar boven moet gaan”, vertelt Johanna.
Omdat koud water de levensfuncties vertraagt zoals een duikrespons, begin je al snel gespannen te raken voordat je aan de duik begint.
Johanna’s training is stevig gebaseerd op ademinhoud-oefeningen. Daarmee leert ze ook haar gevoelens te beheersen. Adem inhouden stimuleert bovendien het parasympathische zenuwstelsel, waardoor stress afneemt en de geest kalm blijft.
“De natuur in Finland is prachtig en het klimaat geeft extra dimensies aan vrijduiken en alle vormen van beoefening. Dezelfde plekken veranderen van vorm en de ervaring is totaal anders in de verschillende seizoenen”, zegt Johanna.
Diepe ontspanning
Johanna vertelt dat ademhalingsretentie-oefeningen volgens onderzoeken het zuurstofopnamevermogen verbeteren. Het vermogen van het lichaam om zuurstof te gebruiken verbetert wanneer het kooldioxidegehalte tijdens elke prestatie hoog kan worden gehouden. De oefeningen hebben ook andere bijzondere effecten. Ademretentie activeert bijvoorbeeld de productie van het lichaamseigen EPO-hormoon. Voor Johanna is het belangrijkste aan de oefeningen echter de ontspanning die ze bieden.
“Het mooiste aan vrijduiken is de diepe staat van ontspanning. Elke keer als ik duik, gebeurt er iets diep vanbinnen. Mijn geest wordt leeg. Mijn motivatie voor alles wat ik doe is hoog,” vertelt Johanna.
Johanna corrigeert graag de misvatting dat vrijduiken een extreme sport is. Haar ervaring is juist het tegenovergestelde. Alles is gericht op ontspanning.
“Het is geweldig dat dezelfde technieken die ik gebruik om mijn geest te beheersen tijdens het vrijduiken ook werken bij gewone dagelijkse uitdagingen. Als ik wil, kan ik mijn geest ontspannen door mijn lichaam te ontspannen met ademretentie-oefeningen,” verheugt Johanna zich.
De oefeningen voelen niet als ploeteren. Zwemmen in koud water en vrijduiken voelen voor Johanna vooral als spelen. Ze vindt niet dat ze apart hoeft te gaan trainen.
Als wereldrecordhoudster in ijsduiken neemt Johanna haar training behoorlijk ontspannen. Ze vat haar geweldige instelling samen als volgt: “Als iets leuk is, doe je het graag veel. En als je iets meer oefent dan anderen, beheers je het meestal beter dan anderen.”
Geweldig wereldrecord
Johanna’s nieuwste record is het wereldrecord ijsduiken onder het ijs, van wak tot wak, alleen in badkleding. Het record is uitzonderlijk 103 meter, dus langer dan het vorige mannenrecord.
Johanna weet dat het maken van records niet makkelijk is. Ze ervaart dat motivatie het allerbelangrijkste is bij het nastreven van een record.
“Eerst moet je bedenken waarom je een record zou willen proberen. Daarna moet je bedenken hoe dagelijkse training zo wordt dat je het onder geen beding wilt overslaan,” vertelt Johanna over het proces.
Volgens Johanna is leren een proces van ontdekken. Het is echte vreugde om te leren begrijpen wat je nog niet kunt. Want dan kun je het gaan leren.
“Doelen stellen geeft een goede reden om je best te doen. Als je weet dat je iets kunt en besluit het te doen, is dat dan het echte doel? Of als je niet weet dat je iets kunt en besluit uit te zoeken hoe je het zou kunnen doen. Dat zou ik een doel noemen”, overdenkt Johanna.
Johanna wil doelen voor zichzelf stellen, omdat je dan van tevoren niet kunt weten welke dingen je onderweg moet leren. Ze gelooft dat alle dingen die je niet kunt, moeilijk zijn. En zodra je ze leert, worden ze gemakkelijk.
Op dit moment heeft Johanna geen nieuwe grote doelen in gedachten behalve één: “Mijn doel is om misschien een jaar lang geen doelen te bedenken. Genieten van kleine, eenvoudige alledaagse dingen”, lacht Johanna.
Het leven speelt zich buiten af
Een actieve en sportieve vrouw geniet van zowel stille als snelle sporten. Johannas lijst van sporten is behoorlijk gevarieerd. Het belangrijkste bij het kiezen van sporten is dat ze tijd buiten en in de natuur kan doorbrengen. Als tegenwicht voor stille sporten zoals toerkanoën, mountainbiken en snowboarden rijdt Johanna graag met een trial-motor of enduro door het bos en op zee met een RIB-boot.
“Ik breng veel tijd door op zee, en als je goed gekleed bent, maakt het niet uit wat voor weer het is. Lange kanotochten zouden bijvoorbeeld onmogelijk zijn zonder wollen producten. Het goede aan merinowol is dat het de huid niet prikt, zelfs niet als het nat is”, vertelt Johanna.
Johanna gebruikt wollen producten sinds ze 20 jaar is. Ze prijst de uitbreiding van het assortiment in 25 jaar tijd. Goede en warme uitrusting maakt comfortabel bewegen buiten mogelijk, ongeacht het seizoen.
“De thermische onderlagen van North Outdoor zijn mijn nieuwste favoriet. Ze zijn zacht en elastisch. Ze zijn zeer geschikt voor sport en dagelijks gebruik. Ik droeg ze zelfs stiekem onder een feestjurk”, lacht Johanna.
Op de foto draagt Johanna het merinowollen ondergoed uit de Intense pro-collectie.
Laat een reactie achter
Deze site wordt beschermd door hCaptcha en het privacybeleid en de servicevoorwaarden van hCaptcha zijn van toepassing.