Kanoën is het middelpunt van het leven van Noora Peteri, die als ervaren kano- en wildernisgids over de hele wereld heeft gereisd. Noora, afkomstig uit het kleine dorp Sirka, leeft nu haar droom als kano-gids op Spitsbergen en Antarctica. Kijk hoe het dagelijkse leven van de 26-jarige Noora eruitziet op het met ijsberen bekende Spitsbergen. En hoe verloopt de oversteek van de stormachtige Drakensalmen? Trek je merinowollen muts strak over je hoofd, want er staat een koude rit te wachten wanneer avonturier Noora ons meeneemt naar Spitsbergen en van daaruit verder de wind en sneeuwstormen van Antarctica in!
Noora Peteri is een ervaren kano- en wildernisgids.
Het werk van kano- en wildernisgids is een roeping
Noora Peteri volgde afgelopen zomer een opleiding tot zee-kano-gids, wat deuren opende naar nieuwe werkmogelijkheden. Het begin van 2022 bracht ze door met zeilen tussen Punta Arenas in Chili en het Antarctische schiereiland tijdens 10-daagse cruises, waarbij Noora als zee-kano-gids klanten begeleidde op zee-excursies. Eerder werkte Noora winters op sneeuwscootersafari’s op Spitsbergen en zomers met kano- en wandeltochten.
Ondanks haar jonge leeftijd heeft Noora een solide ervaring in buitenactiviteiten. Noora komt uit het dorp Sirka en is een echte noordelijke meid, een kind van de winter. Al van jongs af aan bracht ze haar tijd graag door in de natuur, de omgeving verkennend. Zomers fietste ze door de dorpen en winters scheurde ze zo vaak mogelijk van de hellingen af. Noora was zo bedreven op ski’s dat ze tot het einde van de basisschool alpine skiën op wedstrijdniveau beoefende.
Buiten zijn en werken was voor Noora vanaf jonge leeftijd een natuurlijke keuze. “Je zou denken dat na 10 jaar met bevroren tenen op de piste staan er een grens komt waarop je ergens warmers wilt. De afgelopen jaren zijn er soms momenten geweest waarop ik dacht dat ik misschien wel eens ergens warm zou moeten gaan. Maar voor mij is de winter en meerlagensysteem zo natuurlijk en ik geniet ervan! Ik geniet ervan om lagen aan te kunnen trekken!” vertelt Noora, die dol is op haar werk als kano- en wildernisgids.
Voor ze met kanoën begon, werkte Noora zeven jaar als wildernisgids in Lapland. Na een paar jaren vol sneeuwscootersafari’s voelde Noora, die altijd op zoek is naar nieuwe uitdagingen, dat het tijd was om naar nieuwe avonturen te gaan. Haar drijfveer was de wens zich verder te ontwikkelen als wildernisgids. Na het versturen van sollicitaties over de hele wereld wachtte Noora een geheel nieuw avontuur in het ijzige Spitsbergen, in dienst van het populaire Better Moments bedrijf.
“Ik herinner me nog hoe ik ze een e-mail stuurde voordat ik naar mijn werk ging. Ik drukte op 'verzenden' en vertrok naar mijn werk. Een paar uur later zag ik dat ik al een antwoord had ontvangen. Ze vroegen of een interview meteen mogelijk was. We spraken even aan de telefoon en spraken af dat ik over twee maanden zou beginnen met werken”, herinnert Noora zich dat spannende moment.
"Ik heb de afgelopen 7 jaar, zomer en winter, alleen merino thermisch ondergoed gedragen. Ik vind dat het het beste is wat je voor je geld kunt krijgen".
"Ik vind dat de wereld behoefte heeft aan positiviteit en zorg voor elkaar. Sommige dierbaren zeggen soms dat je niet altijd anderen hoeft te helpen en te redden. Maar ik zou graag meer zorg voor elkaar in de wereld zien. Dat mensen anderen behandelen zoals ze zelf behandeld willen worden. Wat de situatie ook is."
Spitsbergen – het eiland van de ijsberen
Het leven op Spitsbergen is uniek en anders. Het eiland heeft een kleurrijke geschiedenis, omdat het lange tijd “niemand zijn land” was. Hoewel Spitsbergen de afgelopen 100 jaar bij Noorwegen hoort, zijn er ook veel walvisvaarders en mijnbouwondernemers van andere landen geweest.
De grootste, meest bijzondere en harigste factor die Spitsbergen onderscheidt van andere plaatsen, zijn natuurlijk de knopogen van de symbolen van de Arctische natuur: de ijsberen. Vanwege deze noordelijke koningen, die tot wel 600 kilo wegen, verlaat Noora nooit de bewoonde wereld zonder de juiste veiligheidsuitrusting, namelijk een waarschuwingspistool en een geweer.
Op Spitsbergen zou er meer ijsberen dan mensen wonen. In tegenstelling tot het gezegde is het niet gebruikelijk om een ijsbeer tegen te komen, hoewel het mogelijk is. Daarom moeten de veiligheidsmiddelen altijd binnen handbereik zijn. Noora vertelt dat gemiddeld elk jaar minstens één of twee ijsberen worden gedood vanwege conflicten met mensen.
De hoofdplaats van Spitsbergen, Longyearbyen, is net als Noora de thuisbasis van ongeveer 2.500 mensen. Ongeveer de helft van de zeer internationale bewoners is Noors. Daarnaast kun je in het dorp mensen van meer dan 50 nationaliteiten tegenkomen. "Met Engels kom je goed uit de voeten in Longyearbyen," vertelt Noora.
De opleiding tot kajakgids heeft voor Noora nieuwe deuren op werkgebied geopend.
Kajakken daagt uit, leert en verruimt
Noora doet veel aan hobby's, maar het belangrijkste is kajakken, waarbij ze zichzelf kan uitdagen. Noora gelooft ook dat kajakken nog nieuwe deuren voor haar zal openen. Veel van Noora's andere hobby's zijn ook watergericht: winterzwemmen, zwemmen in een binnenzwembad, kajakken en zijn op zee vormen het middelpunt van Noora's leven. Ook een groot deel van haar werktijd brengt ze door op zee.
Het water zelf als element fascineert Noora, en je zou niet zeggen dat ze vroeger bang was voor water. "Hier komen we weer terug bij een karaktereigenschap van mij. Het uitdagen van mezelf is belangrijk," zegt Noora.
Hoewel het werk als kajak- en natuurgids soms bijna een hobby is, heeft Noora ook tijd voor haar eigen bezigheden. In haar vrije tijd geniet Noora van lange trektochten en solo kamperen. Haar langste solo trektocht was een tocht van ruim 150 kilometer in Lapland, die ongeveer een week duurde. Ook de hellingen en snowboarden hebben Noora de afgelopen winters getrokken. Wanneer ze haar gedachten moet resetten, gaat Noora graag naar de yogamat, de sportschool of springt ze in het ijsbad.
Hoewel bloed en werk haar de wereld in trekken, zijn er veel dingen in Finland die Noora mist tijdens haar reizen. Naast haar dierbaren die thuis op haar wachten, hoort ook de Finse sauna tot de dingen waar ze naar verlangt.
Op weg naar Antarctica
Noora's meest recente opdracht was gericht op Antarctica begin 2022. Het was niet eenvoudig om te vertrekken voor het werk als zee-kajakgids. Het leven en reizen zijn door de pandemie van de afgelopen paar jaar sterk veranderd. Dit heeft Noora's leven bemoeilijkt, zowel door tijdelijke klantenstop op Spitsbergen als door enorme papierwerk onderweg naar Antarctica. Noora heeft altijd een map vol papieren bij zich, waarmee ze probeert op alles mogelijke en onmogelijke voorbereid te zijn.
Ook het inpakken voor Antarctica is veeleisend. Je mag niet te veel meenemen, omdat de ruimte zeer beperkt is, maar je kunt ook niets meer ter plaatse aanschaffen. "Als je aan boord stapt van het schip dat naar Antarctica vaart, ben je daar tot begin maart," vat Noora samen.
Noora's oplossing voor het inpakprobleem is merinowol: "Ik draag al 7 jaar alleen merino onderkleding, zomer en winter. Ik ben van mening dat het het beste is wat je voor je geld kunt krijgen."
Merinowol is perfect geschikt voor kajakken. Merinowollen kleding is aangenaam op de huid en houdt je warm, zelfs als het nat wordt. Dankzij de antibacteriële eigenschappen kunnen merinokledingstukken snel worden verfrist door ze te luchten, waardoor wassen nauwelijks nodig is. Ook op langere trektochten kom je uitstekend toe met twee sets merinowol: het ene ondergoed fungeert als tussenlaag , als de kou toeslaat of als een tweede laag nat wordt. Daarnaast is merinowol als materiaal prettig elastisch.
“North Outdoor merinokleding draag ik dagelijks. Ook voor Antarctica pakte ik voornamelijk North Outdoor merinokleding in, omdat ze multifunctioneel zijn.”
Noora’s favoriete outfit bestaat uit de North Outdoor Intense Pro collectie joggingbroek en t-shirt, evenals dunne merinowollen sokken en dikke merinowollen sokken. Deze outfit werkte perfect tijdens de meerdaagse reis naar Antarctica. Soms was het warm en soms koud, maar de merinokleding functioneerde uitstekend in beide situaties. Soms werd het rennen en zweten, maar ze werd nooit koud, zelfs niet als haar rug een beetje nat was van het zweet.
“De kleding mag in het begin wat strak zitten, omdat merinowol als materiaal meerekt en een beetje toegeeft.”
Noora’s North Outdoor favorieten zijn ook de merinowollen boxershorts uit de Artic collectie, waarvan de pasvorm en lengte volgens haar perfect zijn. Bij koud weer draagt ze een merinowollen muts en een multifunctionele zachte tube sjaal.
De gedurfde pinguïns die overal rondlopen zijn vermakelijke metgezellen.
Een reis die het waard was
Begin januari was hectisch voor Noora. Vier dagen reizen: vijf vluchten, drie coronatests en één vlucht met een wachttijd van een etmaal op de luchthaven van Miami.
Na de reis bracht Noora tien dagen quarantaine door in een hotel in Punta Arenas, Chili.
Noora gebruikte haar quarantaineperiode om de geschiedenis van Antarctica te bestuderen, evenals lokale vogels en dieren, totdat de dag van vertrek aanbrak en het tijd was om aan boord van het schip te gaan. De oversteek van de Drakestraat duurde twee stormachtige dagen. Aan de bestemming wachtten de indrukwekkende Antarctische gletsjers en nieuwe spannende avonturen.
De werkzaamheden als kajakgids op Antarctica waren voor Noora onvergetelijk. Er was veel te zien. Vooral de schattige pinguïns bleven haar bij. De meeste pinguïnkuikens waren al zo groot dat ze zonder hun ouders op het vasteland konden overleven. De taak van de ouders was alleen nog om voor voedsel te zorgen. Over een paar weken zouden de kuikens helemaal op zichzelf kunnen staan.
Het weer op Antarctica is tamelijk wisselvallig. Tijdens de eerste cruise was er wind, sneeuw en regen, maar ook de warmste dag van de hele zomer. Omdat kajakken een zeer weersafhankelijke activiteit is en de klanten niet per se ervaring met kajakken hadden, werd er alleen bij goede weersomstandigheden het water op gegaan. Noora kon ook deelnemen aan tochten aan de continentale zijde tussen de pinguïns. Naast de vermakelijke pinguïns ontmoetten de reizigers enkele bultruggen, waarvan er twee dicht bij de kajakgroep zwommen.
Noora kwam goed door de kajaktochten dankzij de merinowollen kleding van North Outdoor die ze droeg: “Merinokleding is multifunctioneel en handig omdat je het niet constant hoeft te wassen. Alleen luchten is voldoende en de natuur is je dankbaar.”
Voor de toekomst hoopt Noora nog enkele avonturen te beleven in het teken van werk. “Werk op Antarctica was een droom die uitkwam. Antarctica is een van de mooiste bestemmingen, en ik voel me bevoorrecht dat ik daar heb kunnen werken.”
Noora is van plan nog terug te keren naar Spitsbergen om te kajakken en met de sneeuwscooter te rijden. Ze heeft veel ideeën voor de toekomst, maar de tijd zal leren waar de weg naartoe leidt. “We leven in het moment, proberen aanwezig te zijn, durven.”, vat Noora Peteri samen.
De droom van een stressvrije winter moest worden losgelaten toen ijsbergen, walvissen, pinguïns en nieuwe ervaringen riepen voor een werkperiode van anderhalve maand op Antarctica.
Laat een reactie achter
Deze site wordt beschermd door hCaptcha en het privacybeleid en de servicevoorwaarden van hCaptcha zijn van toepassing.