North Outdoor, specializzata in abbigliamento in lana merino, ha fatto un investimento enorme secondo gli standard finlandesi e ha fondato a Oulu un laboratorio di maglieria all'avanguardia che stampa in 3D maglioni di lana. Ora l'obiettivo sono i mercati internazionali.
Il nuovo laboratorio di maglieria merino è un'impresa pionieristica
L'azienda finlandese specializzata in abbigliamento in lana merino, North Outdoor, ha realizzato una grande espansione che trasforma il laboratorio di maglieria situato a Rusko, Oulu, nel più grande laboratorio di maglioni in lana della Finlandia. Grazie a questo investimento, l'azienda può ora produrre fino a 100.000 maglioni in lana merino all'anno nel paese.
L'investimento totale di circa tre milioni in macchinari e l'espansione sono stati realizzati in due fasi, la seconda delle quali è appena stata completata. Le attrezzature moderne sono eccezionali su scala finlandese. Secondo Teemu Kattilakoski, direttore vendite e proprietario dell'azienda, con le nuove macchine è possibile stampare in 3D i capi direttamente nella loro forma finale.
- Questo riduce anche la quantità di rifiuti e sprechi, tipici nel settore tessile. Invece di produrre tessuto, le macchine stampano direttamente pezzi senza cuciture a forma di maglione.
Laura Luokkanen, responsabile del design dei maglioni dell’azienda, sottolinea la raffinatezza della nuova tecnologia: il capo lavorato a maglia non richiede alcuna linea di assemblaggio né cuciture per unire i pezzi.
- Il prodotto a maglia è circa il 95% completo appena esce dalla macchina. Successivamente il capo viene rifinito, il che include la pulizia dei fili di chiusura, il lavaggio, l’asciugatura, la stiratura a vapore, la cucitura delle etichette del marchio e delle istruzioni di lavaggio, nonché l’imballaggio e lo stoccaggio del prodotto.
La fiducia nella produzione interna è forte all’interno dell’azienda. I benefici della produzione non sono importanti solo per l’azienda stessa. Laura Luokkanen sa che il nuovo laboratorio di maglieria rappresenta anche un investimento per la Finlandia.
- Riportare l’industria tessile in Finlandia è un passo molto importante e pionieristico. Questo crea nuovi posti di lavoro nel settore e garantisce che le competenze non si perdano dal paese, mantenendo viva la motivazione a lavorare nel settore. Con un laboratorio proprio possiamo differenziarci e reagire rapidamente ai cambiamenti del mercato.
Un laboratorio proprio è la chiave per una competenza profonda
La collaborazione fluida tra design e produzione è fondamentale per ottenere prodotti eccellenti sotto ogni aspetto: visivo, tecnico e commerciale. Luokkanen spiega che avere un laboratorio di maglieria proprio permette di ridurre i costi di produzione, poiché le soluzioni tecniche più complesse possono essere realizzate sotto lo stesso tetto.
- Per esempio, diverse strutture di maglia, soluzioni per le maniche e forme degli scolli influenzano i tempi di produzione e quindi anche la struttura dei costi del prodotto. Il dialogo continuo tra produzione e design aiuta a rendere il processo di progettazione e produzione più flessibile ed efficiente.
Le idee di sviluppo e le sfide produttive sono rapidamente note ai designer, poiché non ci sono intermediari. North Outdoor dispone anche di un proprio programmatore per maglieria, cosa eccezionale su scala finlandese. Luokkanen sottolinea che la competenza nella programmazione è una specializzazione specifica nella produzione di maglieria, che richiede un esperto nel proprio campo.
- Il ruolo del programmatore nel processo di progettazione e produzione della maglieria è estremamente importante. La competenza nella commercializzazione dei capi in maglia e le soluzioni produttive ottimali dipendono dalla professionalità del programmatore. Un dialogo continuo tra produzione e designer approfondisce le competenze di ciascuno. È fondamentale comunicare tutto apertamente. In questo modo si costruisce un team forte, competente e qualificato.
Verso i mercati internazionali
Il team di North Outdoor non teme le sfide. La prossima direzione è verso i mercati internazionali. In Finlandia il marchio e la lana merino hanno già raggiunto una buona notorietà. In altre parti d'Europa la situazione è diversa. Tuttavia, la fiducia nella lana merino è solida. Kattilakoski crede che un giorno North Outdoor sarà l'azienda leader in Europa nella produzione di prodotti in lana merino.
- Non c'è fretta. L'Europa non si conquista rapidamente. Avanziamo passo dopo passo e mercato dopo mercato.
Luokkanen indica come punto di forza dell'azienda la profonda comprensione del materiale che North Outdoor offre ai mercati e ai clienti internazionali.
- Comprendiamo l'unicità del materiale. Dobbiamo portare questa conoscenza alla consapevolezza dei consumatori e così creare una più ampia comprensione delle vaste possibilità d'uso della lana merino. Vogliamo rompere i tabù legati a questo materiale.
L'identità nordica è inoltre un aiuto nella progettazione di abbigliamento per condizioni estreme e per la vita quotidiana, afferma la designer di North Outdoor, Helena Lähde.
- Il nostro punto di forza è la profonda comprensione delle esigenze che le diverse condizioni impongono all'abbigliamento. Sappiamo come vestirci per il freddo o per il caldo. Comprendiamo anche quanto sia importante produrre capi che siano comodi, duraturi e utilizzabili in molteplici situazioni.
In North Outdoor lavorano 40 professionisti motivati e orientati agli obiettivi nel settore dell'abbigliamento in lana merino. Non manca la competitività e la spinta anche nella direzione di North Outdoor. Oltre a Kattilakoski, nell'azienda lavora un altro proprietario, Lauri Pyykönen, noto come Kattilakoski per essere un ex sciatore della nazionale finlandese. Anche se gli sci sono stati sostituiti dalle maglie in lana merino, il motto è rimasto lo stesso: lo sviluppo si ferma alla soddisfazione.
I proprietari di North Outdoor sono gli ex sciatori della nazionale Lauri Pyykönen e Teemu Kattilakoski.
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