L'equitazione porta equilibrio e benessere nella vita

L'equitazione è un'attività versatile, gratificante e appagante. Allo stesso tempo, questo sport porta con sé un benessere a tutto tondo e insegna al praticante la responsabilità. La coach del benessere Kanerva Ahonala ha cavalcato per tutta la vita. Nel cuore di Kanerva ci sono in particolare i cavalli islandesi.

Kanerva Ahonala è un'appassionata di cavalli islandesi.

L'equitazione è adatta a tutte le età

L'equitazione può essere iniziata a qualsiasi età. Una delle forme più popolari di sport equestre, il salto a cavallo è un hobby apprezzato da persone di tutte le età. Oltre al salto, l'equitazione comprende molte altre modalità di interazione e comunicazione con il cavallo. I cavalli sono utilizzati non solo per il salto, ma anche nelle corse al trotto e nelle attività assistite con i cavalli, come l'ippoterapia.

Kanerva Ahonala è un'appassionata di cavalli islandesi. Nel suo lavoro quotidiano è coach del benessere e gestisce due centri benessere a Helsinki. Kanerva considera l'equitazione un elemento perfetto per bilanciare la sua vita cittadina frenetica. "Stando nella natura nella nostra scuderia e respirando l'aria pura di Vihti, molte cose e le priorità diventano chiare", descrive Kanerva.

Come molti altri appassionati di cavalli, Kanerva ha ritrovato un legame più stretto con l'equitazione in età adulta. "Ho cavalcato quasi tutta la vita. Da adolescente ho gareggiato nelle competizioni di andatura anche a livello internazionale. A causa del lavoro, l'hobby è passato in secondo piano per circa 15 anni, finché circa cinque anni fa l'ho riscoperto", racconta Kanerva.

La maggior parte del tempo dedicato all'equitazione è impiegato nella cura degli animali. Gli appassionati più attivi trascorrono nella scuderia diversi giorni e ore alla settimana. Anche se richiede molto tempo, i benefici che apporta possono essere così grandi da riflettersi in tutti gli ambiti della vita. Così è stato anche per Kanerva.

"Vado nella nostra scuderia a Vihti 3-4 volte a settimana, e di solito la visita dura tutto il giorno. Organizzare una settimana lavorativa di 4 giorni per dedicarmi all'hobby ha richiesto due anni, ma è stata una delle migliori decisioni per il mio benessere. Tenere separate le cose dà prospettiva e chiarisce i pensieri", descrive Kanerva.

Le buone competenze equestri includono la creazione di un rapporto di fiducia tra cavallo e cavaliere.

Le buone competenze equestri sono fondamentali nell'equitazione

Quando si inizia a praticare l'equitazione, è fondamentale apprendere le competenze equestri. Le competenze equestri sono fondamentali in ogni attività, poiché il benessere del cavallo è sempre il punto di partenza nello sport equestre. Buone competenze equestri comprendono la gestione della cura e della manipolazione del cavallo, nonché la creazione di un rapporto di fiducia tra cavaliere e cavallo. Creare un rapporto di fiducia richiede una comprensione profonda degli stati d'animo del cavallo.

"Quando si lavora con i cavalli, specialmente con i giovani, è necessario mantenere sempre le antenne dritte. Lo stato d'animo del cavallo deve essere valutato quotidianamente e gli esercizi devono essere adattati a ciò che sembra più adatto per il cavallo. Anche i cavalli hanno giornate diverse e bisogna agire di conseguenza", riassume Kanerva.

Per Kanerva, lavorare per il benessere dei cavalli è di primaria importanza.

Combinare la passione amata con la vita lavorativa

Essere imprenditrice e possedere diversi cavalli richiede molto tempo, lavoro e capacità organizzative. Kanerva si descrive come una persona calda ed empatica, ma anche onesta e diretta, qualità che le permettono di lavorare molto bene con i cavalli.

Il primo cavallo di proprietà, Strakur, è entrato nella famiglia quando Kanerva aveva circa 20 anni. "Strakur, chiamato anche Takku, ha ora 32 anni, quindi è stato con noi per molto tempo. Takku è 'The grumpy old man' (il vecchio burbero), che però, nonostante la sua testardaggine e il suo broncio, ama l'attenzione e le attività. È un vero compagno, con molte storie da raccontare, basta saperle ascoltare", descrive Kanerva.

Kanerva possiede con la sua famiglia la scuderia di cavalli islandesi Ofeigur nella splendida cornice culturale di Pääkslahti a Vihti. Nell’estate 2021 è nato il puledro islandese Dagdraumur, detto Dagis, che nonostante la giovane età ha già fatto la storia – è infatti il primo cavallo islandese in Finlandia fecondato mediante inseminazione artificiale con seme congelato. "Nonostante le sue dimensioni ridotte, Dagis è già un uomo grande. Un ragazzo affettuoso che si allena con le fattrici del branco assumendo atteggiamenti da stallone", racconta Kanerva.

Quando si chiede a Kanerva il motivo più importante per cui andare in scuderia, la risposta è molto chiara: "Il benessere dei cavalli è per me di primaria importanza. Quando si lavora per il benessere dei cavalli, si percepisce chiaramente il significato del lavoro. Questo mi dà molta energia e benessere."

Un abbigliamento adeguato è fondamentale nell'equitazione. Kanerva si affida alla lana merino per il suo abbigliamento. I prodotti preferiti di Kanerva sono il completo termico Sensitive in lana merino, il scaldacollo tubolare, e i calzini in lana merino. e ben aderente maglione in merino Kaarna.

Ricorda il abbigliamento a strati! Così starai al caldo in scuderia tutto l'anno

Poiché l'equitazione è spesso un'attività praticata tutto l'anno, un abbigliamento adeguato e adatto alle condizioni atmosferiche diventa fondamentale. "Una buona vestibilità e qualità sono importanti sia per l'equipaggiamento del cavallo che per quello del cavaliere. In scuderia, nell'abbigliamento bisogna considerare il comfort dei materiali, la leggerezza e una buona vestibilità. Gli accessori essenziali per il cavaliere sono abiti comodi e adatti al clima, un buon casco e calzature sicure", riassume Kanerva le sue riflessioni sull'equipaggiamento necessario per l'equitazione.   

La lana merino fa parte dell'abbigliamento di Kanerva da diversi anni. "La lana merino non punge, è fresca d'estate e calda d'inverno, e non inizia facilmente a emanare cattivi odori", riassume Kanerva i vantaggi della lana merino nell'ambiente della scuderia. "È difficile scegliere il mio prodotto preferito di North Outdoor, perché uso i prodotti in modo molto versatile e quasi quotidianamente. Tuttavia, il completo termico in lana merino della collezione Sensitive e i calzini in lana merino sono due prodotti senza i quali non potrei lavorare in scuderia durante l'inverno. Stratifico i calzini in lana merino a seconda delle necessità, e calzini li possiedo in diversi spessori proprio per questo motivo", suggerisce Kanerva.

L'abbigliamento a strati diventa particolarmente importante durante la stagione invernale. Nei giorni più freddi Kanerva indossa spesso anche un caldo maglione in merino della collezione Nature. Oltre agli accessori già menzionati, è fondamentale proteggere testa e collo durante l'equitazione: "Il foulard tubolare della serie Sensitive è un accessorio imprescindibile per il cavaliere! Spesso è difficile indossare un berretto sotto il casco, ma il foulard tubolare tirato sopra le orecchie funziona perfettamente", sottolinea Kanerva.

L'obiettivo dell'equitazione ai passi è presentare il cavallo e i suoi diversi andamenti nel modo migliore possibile.

L'equitazione ai passi è una disciplina tipica dei cavalli islandesi

Kanerva è entrata nel mondo dei cavalli islandesi attraverso sua madre, che da giovane era un'appassionata di equitazione. "Ho notato che molti amici della mia età finiscono per trasferirsi di nuovo nella casa d'infanzia o nelle sue vicinanze. Durante la mia infanzia ci siamo trasferiti spesso, e non considero nessuno di quei luoghi la mia vera casa d'infanzia. Sento che i cavalli mi riportano a quell'atmosfera d'infanzia a cui desidero tornare", racconta Kanerva.

Il primo cavallo della famiglia, la giumenta islandese Brunka, è stata con loro già alla nascita di Kanerva. Successivamente Kanerva ha imparato a cavalcare sul puledro di Brunka, Draumur. "Si può dire che sono nata sul dorso di un cavallo", ride Kanerva.

I cavalli islandesi, oltre ai tre andamenti base, cioè passo, trotto e galoppo, di solito conoscono anche uno o due andamenti speciali. Per andamenti si intendono i diversi modi di muoversi del cavallo. Gli andamenti speciali del cavallo islandese si chiamano tölt e passo volante. Attualmente i cavalli islandesi possono avere fino a cinque andamenti. L'equitazione degli andamenti è una disciplina specifica per i cavalli islandesi. L'obiettivo di questa disciplina è mostrare il cavallo e i suoi diversi andamenti nel modo migliore possibile. In Finlandia le gare di andamenti sono organizzate dall'Associazione Finlandese dei Cavalli Islandesi, Sihy.

Kanerva sottolinea la versatilità come la migliore qualità dei cavalli islandesi. Tuttavia, secondo Kanerva, la versatilità non si limita solo al controllo degli andamenti. "Oltre a cavalcare i cinque andamenti, con i cavalli islandesi si può praticare il dressage, saltare ostacoli e fare lunghe escursioni in campagna. La loro struttura nervosa e il carattere si adattano spesso anche a diverse forme di terapia assistita con i cavalli. Per il loro temperamento, i cavalli islandesi sono adatti sia ai bambini che agli adulti. I migliori esemplari adattano la loro velocità e il loro entusiasmo all'abilità del cavaliere, diventando così cavalli sicuri per tutti."

Nei sogni per il futuro Kanerva desidera tornare a partecipare alle gare di andamenti. Nella foto uno degli ultimi arrivati nella famiglia equina di Kanerva, Jarl.

La cosa più importante è osare sognare

Gli ultimi arrivati nella famiglia equina di Kanerva sono Jarl, detto Jartsa, e Jarhletta, detta Jarla, entrambi di 8 anni, arrivati dall'Islanda in Finlandia alla fine di agosto 2021. "Jartsa ha un livello di addestramento perfetto per me. Abile, ma ancora lontano dall'essere completo. Credo che insieme miglioreremo molto nelle prossime anni", racconta Kanerva.

Nei suoi sogni per il futuro, Kanerva desidera tornare gradualmente a partecipare alle gare di andamenti. Finora Kanerva ha gareggiato persino nella nazionale giovanile di equitazione degli andamenti e sogna di raggiungere lo stesso livello anche in futuro.

La sfida nel successo nelle competizioni di andature, secondo Kanerva, è l'aumento del numero di cavalli islandesi e, di conseguenza, il livello di competizione, oltre ai cambiamenti intervenuti nella disciplina. Secondo Kanerva, è anche difficile prevedere il potenziale di un cavallo giovane. Quando prende decisioni per il futuro, Kanerva intende quindi basare le sue scelte principalmente sulla capacità del cavallo. Tuttavia, con la sua natura tenace e determinata a procedere con decisione, Kanerva osa sognare: "Sognare alimenta la motivazione, quindi non freno i miei sogni."