La apneista Johanna Nordblad non teme l'acqua fredda - Il completo in merino è anche il preferito di Johanna
Johanna Nordblad, finlandese, nuota nelle acque naturali tutto l'anno. Detentrice del record mondiale di immersione in apnea sotto il ghiaccio, si sente completamente a suo agio nelle acque fredde.
Riflessioni sulla vita
Un momento quotidiano durante una riunione si trasformò in una svolta significativa nella vita di Johanna. Invece di concentrarsi sull'argomento, Johanna disegnava durante tutta la riunione. Nell'immagine c'era scritto: “Ho pensato di fare ciò che voglio”. Il disegno sembrava significativo. In quel momento, quell'immagine nata per caso aprì la mente di Johanna e chiarì i suoi desideri.
“Ho conservato quell'immagine. Sapevo che non volevo dimenticare quella cosa. Non vale la pena sprecare la vita facendo cose che non si desidera fare”, racconta Johanna del suo risveglio.
Il grande cambiamento nella vita fu tanto fisico quanto mentale. Oltre alla soddisfazione lavorativa, la vita di Johanna fu influenzata da un dolore nervoso residuo causato da un incidente di downhill biking nel 2010. Anche se la gamba fu salvata, nulla era più come prima. Il dolore era diventato una parte significativa della sua vita.
Nel 2013 Johanna decise di provare la crioterapia per il dolore persistente invece dei farmaci. Aveva sentito che l'acqua gelida ha molti effetti benefici sulla salute. Quello che iniziò come immersioni della gamba dolorante in acqua fredda, presto si trasformò in nuotate in acqua fredda. Questa storia non finì mai.
“Credo che si parli correttamente degli effetti dell'acqua fredda. Sono riuscita a liberarmi dal dolore”, racconta Johanna.
Il nuoto in acqua fredda divenne una parte importante della sua vita. La passione divenne così forte che lasciò il lavoro in agenzia pubblicitaria.
Anche l'apnea è legata a tutto questo. Johanna abbandonò l'immersione con autorespiratore già nel 2000. Dopo aver scoperto la terapia con acqua fredda, l'apnea divenne il suo lavoro. In Finlandia l'acqua è fredda o gelida per gran parte dell'anno. Oggi Johanna realizza riprese e produzioni subacquee e insegna apnea. Sta inoltre sviluppando un'app mobile per imparare a trattenere il respiro.
“Ovviamente, l'apnea occupa la maggior parte del mio tempo lavorativo e libero, e a volte partecipo anche a gare. Per me è però anche un modo per rilassarmi, trascorrere tempo nella natura e stare con gli amici. Nuotare mi mette sempre di buon umore. Più l'acqua è fredda, migliore è l'umore”, ride Johanna.
“Più l'acqua è fredda, migliore è l'umore”.
La mente gioca un ruolo importante nell'apnea
Anche se a Johanna piace stare nell'acqua fredda, l'acqua fredda le sembra comunque fredda. Si avverte anche l'accumulo di anidride carbonica nel corpo. L'apnea significa, come suggerisce il nome, immersione senza attrezzatura. Senza la bombola d'aria compressa, l'anidride carbonica inizia ad accumularsi nel corpo durante la ritenzione del respiro che dura alcuni minuti. Il malessere che segue la ritenzione non è dovuto alla mancanza di ossigeno, ma al fatto che l'anidride carbonica non può essere eliminata. Perciò è importante sapere cosa succede nel corpo. Non bisogna lasciare spazio all'immaginazione.
“Nelle immersioni prolungate il più grande avversario è la propria mente. Bisogna imparare a conoscersi molto bene per immergersi in sicurezza. I segnali che il corpo invia devono essere letti con grande attenzione. Per quanto tempo si può ancora trattenere il respiro, o come il freddo influisce sulle funzioni vitali. Ai segnali non si devono mescolare opinioni o emozioni. I dati grezzi vanno accettati così come sono. Proprio come la ritenzione del respiro, anche l’acqua fredda si sente intensamente. Quando si combinano acqua fredda e ritenzione del respiro, bisogna concentrarsi davvero sul momento e ascoltarsi attentamente”, spiega Johanna il suo sport.
Quando Johanna ha iniziato a immergersi in acqua fredda, all'inizio ha dovuto imparare a riconoscere cosa si prova proprio prima di iniziare a sentirsi tesa. Il processo di riconoscimento delle emozioni per lei è stato allo stesso tempo difficile e interessante.
“Se si perde la calma e non si crede in se stessi, l'immersione diventa impossibile. Non solo mentalmente, ma anche fisicamente. Se sono tesa, il corpo non inizia a risparmiare ossigeno in nessuna fase dell'immersione. Si consuma molto ossigeno, l'immersione non dura a lungo ed è quasi impossibile determinare durante l'immersione quando è il momento di risalire”, racconta Johanna.
Poiché l'acqua fredda rallenta le funzioni vitali come risposta all'immersione, si tende a iniziare a sentirsi tesi già prima della prestazione.
La base dell’allenamento di Johanna è saldamente negli esercizi di ritenzione del respiro. Questi aiutano anche a gestire le sensazioni. La ritenzione stimola inoltre il sistema nervoso parasimpatico, liberando dallo stress e mantenendo la mente serena.
“La natura finlandese è meravigliosa e il clima aggiunge dimensioni all'apnea e a tutte le attività. Gli stessi luoghi cambiano forma e l’esperienza è completamente diversa nelle diverse stagioni”, dice Johanna.
Profondo rilassamento
Johanna racconta che, secondo gli studi, gli esercizi di apnea migliorano la capacità di assorbire ossigeno. La capacità del corpo di utilizzare l'ossigeno migliora quando il livello di anidride carbonica può essere mantenuto alto durante qualsiasi prestazione. Gli esercizi hanno anche altri effetti particolari. L'apnea, ad esempio, avvia la produzione naturale dell'ormone EPO nel corpo. Per Johanna, tuttavia, la cosa più importante degli esercizi è il rilassamento che essi offrono.
“La cosa migliore nell'apnea è uno stato profondo di rilassamento. Ogni volta che mi immergo, succede qualcosa di profondo dentro di me. La mia mente si svuota. La motivazione è alta in tutto ciò che faccio”, racconta Johanna.
Johanna ama correggere il malinteso che l'apnea sia uno sport estremo. La sua esperienza è esattamente l'opposto. L'obiettivo principale è il rilassamento.
“È fantastico che le stesse tecniche che uso nell'apnea per controllare la mente funzionino anche nelle sfide quotidiane più comuni. Se voglio, posso rilassare la mia mente rilassando il corpo con esercizi di apnea”, si rallegra Johanna.
Gli esercizi non sono faticosi. Nuotare in acqua fredda e praticare l'apnea sembrano a Johanna soprattutto un gioco. Non sente il bisogno di allenarsi in modo specifico.
Come detentrice del record mondiale di immersione sotto il ghiaccio, Johanna affronta l'allenamento con grande serenità. Riassume il suo straordinario atteggiamento così: “Se qualcosa è divertente, allora vuoi farlo molto volentieri. E se ti alleni più degli altri, di solito sai fare le cose meglio degli altri”.
Record mondiale straordinario
L'ultimo record di Johanna è il record mondiale di immersione sotto il ghiaccio, da un buco all'altro, indossando solo un costume da bagno. Il record è eccezionalmente di 103 metri, quindi più lungo del precedente record maschile.
Johanna sa che stabilire record non è facile. Ritiene che la motivazione sia l'aspetto più centrale nel perseguire un record.
“Prima devi capire perché vuoi provare a stabilire un record. Poi devi trovare il modo di trasformare l'allenamento quotidiano in qualcosa che non vuoi mai saltare a nessun costo”, spiega Johanna sul processo.
Secondo Johanna, apprendere è un processo di scoperta. È una gioia autentica imparare a comprendere ciò che ancora non si sa fare. Perché solo allora si può iniziare a imparare.
“Stabilire degli obiettivi dà una buona scusa per impegnarsi al massimo. Se sai di essere capace di fare qualcosa e decidi di farlo, è davvero un obiettivo? Se non sai di essere capace e decidi di cercare come farlo, lo chiamerei obiettivo”, riflette Johanna.
Johanna vuole porsi degli obiettivi perché così non può sapere in anticipo quali cose dovrà imparare lungo il percorso. Crede che tutte le cose che non si sanno fare siano difficili. E appena le impari, diventano facili.
Al momento Johanna non ha in mente grandi nuovi obiettivi, tranne uno: “Il mio obiettivo è non inventare obiettivi per un anno. Godermi le piccole cose semplici e quotidiane”, ride Johanna.
La vita si svolge all'aperto
Una donna attiva e sportiva gode sia degli sport tranquilli che di quelli dinamici. La lista di attività di Johanna è piuttosto varia. La cosa più importante nella scelta degli sport è poter trascorrere tempo all'aperto e nella natura. Come contrappeso agli sport silenziosi, come il kayak da escursione, la mountain bike e lo snowboard, Johanna ama guidare nel bosco una moto trial o enduro e in mare con un gommone RIB.
“Trascorro molto tempo in mare, e quando si è vestiti correttamente, non importa che tempo faccia. Ad esempio, lunghe escursioni in kayak sarebbero impossibili senza capi in lana. Il vantaggio della lana merino è che non punge la pelle, anche se è bagnata”, racconta Johanna.
Johanna usa capi in lana fin da quando aveva 20 anni. Apprezza l'ampliamento della gamma avvenuto negli ultimi 25 anni. Buoni e caldi equipaggiamenti permettono di muoversi comodamente all'aperto in ogni stagione.
“Gli strati base di North Outdoor sono la mia ultima scoperta preferita. Sono morbidi e elastici. Si adattano bene sia allo sport che alla vita quotidiana. Li ho usati persino di nascosto sotto un vestito da festa”, ride Johanna.
Nell'immagine Johanna indossa un intimo in lana merino della collezione Intense pro.
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