Il kayak è il fulcro della vita di Noora Peteri, che ha guidato un'esperta guida di kayak e wilderness in diverse parti del mondo. Partendo dal piccolo villaggio di Sirkka, Noora ora vive il suo sogno come guida di kayak nelle Svalbard e in Antartide. Guarda com'è la vita quotidiana della 26enne Noora nelle Svalbard, famose per gli orsi polari. E come va il passaggio tempestoso dello Stretto di Drake? Tirati stretto il berretto in merino, perché ci aspetta un viaggio freddo quando l'avventuriera Noora ci porta con sé alle Svalbard e da lì avanti, al vento e alla bufera dell'Antartide!
Noora Peteri è un'esperta guida di kayak e wilderness.
Il lavoro di guida di kayak e wilderness è una vocazione
Noora Peteri si è formata l'estate scorsa come guida di kayak marino, aprendo così nuove opportunità lavorative. All'inizio del 2022 ha trascorso il tempo navigando tra Punta Arenas in Cile e la penisola antartica con crociere di 10 giorni, durante le quali Noora ha lavorato come guida di kayak marino per escursioni in mare dei clienti. In precedenza, Noora ha trascorso gli inverni guidando safari con motoslitte nelle Svalbard e le estati tra escursioni a piedi e in kayak.
Nonostante la giovane età, Noora ha una solida esperienza nel muoversi nella natura. Originaria del villaggio di Sirkka, Noora è una ragazza del nord, una vera figlia dell'inverno. Fin da piccola amava stare all'aperto esplorando l'ambiente. Le estati trascorrevano pedalando per il villaggio e gli inverni scendendo le piste da sci ogni volta che era possibile. La sciata le riusciva così bene che ha praticato sci alpino a livello agonistico fino alla fine della scuola media.
Stare all'aperto e lavorare in natura è stata per Noora una scelta naturale fin da giovane. “Si potrebbe pensare che dopo 10 anni con i piedi sempre ghiacciati sulle piste, a un certo punto arrivi un limite e si voglia andare in posti caldi. Negli ultimi anni ci sono stati momenti in cui mi sono chiesta se non fosse il caso di andare in qualche posto caldo. Ma per me l'inverno e il sistema a strati sono così naturali e me ne godo ogni momento! Mi piace poter mettere gli strati!” racconta Noora, che ama il suo lavoro di guida di kayak e wilderness.
Prima di fare la guida di kayak, Noora ha lavorato come guida wilderness per sette anni in Lapponia. Dopo alcuni anni pieni di safari con motoslitta, Noora, desiderosa di nuove sfide, ha sentito che era il momento di passare a nuove avventure. La voglia di crescere come guida wilderness l’ha spinta avanti. Dopo aver inviato candidature di lavoro in tutto il mondo, Noora ha trovato una nuova avventura gelida nelle Svalbard presso la popolare compagnia Better Moments.
“Ricordo ancora quando scrivevo loro un'email prima di andare al lavoro. Premetti ‘invia’ e me ne andai. Dopo un paio d'ore notai che avevano già risposto. Chiesero se andava bene fare un colloquio subito. Parlammo un attimo al telefono e concordammo che avrei iniziato a lavorare tra due mesi”, racconta Noora quel momento emozionante.
“Ho usato solo intimo termico in merino negli ultimi 7 anni, estate e inverno. Penso che sia il meglio che si possa ottenere con i soldi”.
“Secondo me il mondo ha bisogno di positività e di prendersi cura degli altri. Alcuni cari a volte dicono che non è sempre necessario aiutare e salvare gli altri. Ma io vorrei più attenzione verso gli altri nel mondo. Che si trattasse gli altri come vorremmo essere trattati. Qualunque sia la situazione.”
Svalbard – l'isola degli orsi polari
La vita alle Svalbard è unica e diversa. L'isola ha una storia variegata, poiché per molto tempo è stata “terra di nessuno”. Anche se le Svalbard appartengono alla Norvegia da più di 100 anni, sull'isola ci sono stati molti balenieri e imprenditori minerari anche di altri paesi.
Il fattore più grande, particolare e peloso che distingue le Svalbard dagli altri luoghi sono ovviamente i simboli della natura artica dagli occhi a bottone: gli orsi polari. Per questi re del nord che possono pesare fino a 600 chili, Noora non si allontana mai dalle zone abitate senza gli appropriati dispositivi di sicurezza, cioè una pistola di segnalazione e un fucile.
Si dice che alle Svalbard vivano più orsi polari che persone. Contrariamente al detto, incontrare un orso polare non è comune, anche se possibile. Per questo motivo gli strumenti di sicurezza devono essere sempre a portata di mano. Noora racconta che mediamente ogni anno almeno uno o due orsi polari vengono abbattuti a causa di conflitti con gli esseri umani.
Il villaggio principale delle Svalbard, Longyearbyen, è la casa di circa 2.500 persone, proprio come per Noora. Circa la metà degli abitanti di questo villaggio molto internazionale sono norvegesi. Inoltre, nel villaggio si possono incontrare rappresentanti di oltre 50 nazionalità. “Con l'inglese a Longyearbyen si riesce a cavarsela molto bene”, racconta Noora.
La formazione come guida di kayak marino ha aperto nuove porte a Noora nel suo percorso lavorativo.
Il kayak sfida, insegna e amplia gli orizzonti
Noora pratica molte attività, ma la più importante è il kayak, in cui può sfidare se stessa. Noora crede anche che il kayak le aprirà ancora nuove porte. Molte delle altre passioni di Noora sono legate all'acqua: il nuoto in acque gelide, il nuoto in piscina coperta, il kayak e la vita sul mare sono al centro della vita di Noora. Anche gran parte del suo tempo lavorativo si svolge sul mare.
L'acqua come elemento affascina Noora, e non si direbbe che prima avesse paura dell'acqua. “Qui si torna probabilmente a quel tratto del mio carattere. Sfidare me stessa è importante”, dice Noora.
Anche se il lavoro di guida di kayak e di escursioni è quasi un hobby per Noora, trova tempo anche per le sue attività personali. Nel tempo libero Noora ama fare lunghe escursioni e campeggiare da sola. La sua più lunga escursione solitaria è stata un percorso di poco più di 150 chilometri in Lapponia, durato circa una settimana. Negli ultimi inverni Noora è stata anche attratta dalle piste e dallo snowboard. Quando ha bisogno di resettare i pensieri, Noora ama passare al tappetino da yoga, andare in palestra o tuffarsi nelle acque gelide.
Anche se il sangue e il lavoro la portano in giro per il mondo, in Finlandia ci sono molte cose che Noora rimpiange durante i suoi viaggi. Oltre alle persone care che la aspettano a casa, tra le cose che sente la mancanza c'è anche la sauna finlandese.
Verso l’Antartide
L’ultimo incarico di Noora è stato rivolto all’Antartide all’inizio del 2022. Non è stato affatto semplice partire per il lavoro di guida di kayak marino. La vita e i viaggi sono cambiati molto a causa della pandemia che ha imperversato per un paio d’anni. Questo ha complicato la vita di Noora sia con un temporaneo calo di clienti alle Svalbard sia con un’enorme mole di pratiche burocratiche durante il viaggio verso l’Antartide. Noora ha sempre una cartellina piena di documenti con sé, con cui cerca di prepararsi a ogni possibile e impossibile evenienza.
Anche fare la valigia per l’Antartide è impegnativo. Non si può portare troppo perché lo spazio è molto limitato, ma non si può neppure acquistare nulla una volta arrivati. “Quando sali sulla nave che salpa per l’Antartide, rimani lì fino all’inizio di marzo”, riassume Noora.
La soluzione di Noora al problema del bagaglio è la lana merino: “Negli ultimi 7 anni ho usato solo biancheria intima termica in merino, estate e inverno. Ritengo che sia il meglio che si possa comprare con i soldi”.
La lana merino è perfetta per il kayak. I capo in lana merino sono piacevoli a contatto con la pelle e mantengono caldi anche se si bagnano. Grazie alle proprietà antibatteriche, i capi in lana merino si possono rinfrescare rapidamente arieggiandoli, quindi la necessità di lavarli è minima. Anche durante escursioni più lunghe si riesce benissimo con due completi in lana merino: uno funziona come strato intermedio , se il freddo colpisce o se un altro strato si bagna. Inoltre, la lana merino è un materiale piacevolmente elastico.
“I capi in merino di North Outdoor sono stati per me un uso quotidiano. Anche per l’Antartide ho portato principalmente solo abbigliamento in merino di North Outdoor, perché sono versatili.”
L’outfit di fiducia di Noora è costituito dai pantaloni in felpa e dalla maglietta della collezione North Outdoor Intense Pro, oltre a calzini sottili in lana merino e calzini spessi in lana merino. L’outfit ha funzionato perfettamente anche durante il viaggio di molti giorni verso l’Antartide. A volte faceva caldo e altre freddo, ma i capi in merino hanno funzionato benissimo in entrambe le situazioni. A volte le attività si trasformavano in corsa e sudore, ma non ha mai avuto freddo anche se la schiena si era un po’ bagnata di sudore.
“I capi devono essere inizialmente un po’ aderenti, perché la lana merino come materiale è elastica e cede leggermente.”
I preferiti di Noora di North Outdoor sono anche i boxer in lana merino della collezione Arctic, la cui vestibilità e lunghezza sono per Noora perfette. In condizioni di freddo utilizza un cappello in lana merino e un versatile e morbido scaldacollo.
I coraggiosi pinguini che camminano intorno sono compagni di viaggio divertenti.
Un viaggio che vale la pena
L’inizio di gennaio è stato frenetico per Noora. Quattro giorni di viaggio: cinque voli, tre test COVID e un volo con un giorno di attesa all’aeroporto di Miami.
Dopo il viaggio Noora ha trascorso 10 giorni di quarantena in hotel a Punta Arenas, in Cile.
Noora ha sfruttato il tempo della quarantena studiando la storia dell’Antartide e gli uccelli e gli animali locali, fino al giorno della partenza, quando è stato il momento di salire a bordo della nave. La destinazione era il passaggio di Drake, che è durato due giorni tempestosi. Ad attenderla c’erano gli splendidi ghiacciai dell’Antartide e nuove emozionanti avventure.
Il lavoro di guida kayak in Antartide è stato per Noora un’esperienza indimenticabile. C’era molto da vedere. In particolare, sono rimasti impressi i dolci pinguini. La maggior parte dei pulcini di pinguino era già così grande che riusciva a cavarsela senza i genitori sul continente. Il compito dei genitori era solo quello di occuparsi del cibo. Tra poche settimane i pulcini sarebbero stati già indipendenti.
Il tempo in Antartide è piuttosto variabile. Già durante la prima crociera c'erano vento, nevicate e piogge, ma anche la giornata più calda dell'estate. Poiché il programma di kayak è un'attività molto sensibile alle condizioni meteorologiche, e i clienti non avevano necessariamente molta esperienza di kayak, si è uscito in acqua solo durante condizioni meteo favorevoli. Noora ha potuto partecipare anche a escursioni sulla terraferma tra i pinguini. Oltre ai divertenti pinguini, gli escursionisti hanno incontrato alcuni megattere, di cui due si sono avvicinate molto al gruppo di kayak.
Noora si è trovata bene durante le uscite in kayak con i capi in lana merino di North Outdoor che ha valutato positivamente: “I capi in merino sono versatili e pratici perché non devono essere lavati continuamente. Basta solo arieggiarli e la natura ringrazia”.
Per il futuro Noora spera ancora in qualche avventura legata al lavoro. “Lavorare in Antartide è stato il realizzarsi di un sogno. L’Antartide è una delle destinazioni più straordinarie e mi sento privilegiata di aver potuto lavorare lì.”
Noora intende tornare ancora alle Svalbard per dedicarsi al kayak e alle attività con le motoslitte. Ha molte idee per il futuro, ma il tempo dirà dove la strada la porterà. “Viviamo questo momento, cerchiamo di essere presenti, di osare.”, conclude Noora Peteri.
Il sogno di un inverno senza stress è svanito quando i ghiacciai, le balene, i pinguini e nuove esperienze hanno chiamato per un impegno lavorativo di un mese e mezzo in Antartide.
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