Curious Pedals – in bicicletta attraverso le Americhe

100 giorni, 10.000 chilometri – e il viaggio è appena iniziato

Oltre 100 giorni e 10.000 chilometri in bicicletta attraverso il Nord America, eppure il duo finlandese Valtteri e Alvari è solo all’inizio del suo viaggio verso il Sud America. Il viaggio, nato dal desiderio di esplorare le Americhe, si è trasformato in un’avventura che mette alla prova tanto il corpo quanto l’attrezzatura – e rivela la diversità e la forza della natura in un modo che prima della partenza sarebbe stato impossibile immaginare.

Dall’Alaska ai deserti – incontri con la natura

Il viaggio è iniziato tra gli sconfinati paesaggi boschivi dell’Alaska e dello Yukon, dove “il paesaggio cambia poco in una settimana”, e ora il sole cocente del deserto messicano brucia la testa dei due. Lungo il percorso il duo ha affrontato sfide indimenticabili: volpi che hanno assalito l’accampamento, biciclette rotte su remoti tratti di montagna in Colorado e il sollievo di trovare un posto sicuro dove accamparsi nelle zone del Copper Canyon, nel Chihuahua, controllate dai cartelli. 

Gli incontri più spaventosi, però, sono stati quelli con gli orsi. Una notte a Del Norte, nel New Mexico, mentre dormivano all’aperto in un parco cittadino, i due si sono svegliati sentendo un fruscio vicino alle biciclette appoggiate accanto a loro. La luce delle lampade frontali ha rivelato un grosso orso nero che aveva squarciato la borsa da bici di Valtteri e stava divorando la colazione. Alla fine le imprecazioni in finlandese hanno fatto andare via l’orso, ma non prima che si fosse mangiato parte delle provviste. “Quella mattina non c’è stato bisogno del caffè. La colazione però abbiamo dovuto ricomprarla al negozio, perché l’orso aveva già fatto in tempo ad arrivare al pane e al formaggio prima che ci svegliassimo”, ricorda Valtteri. 

Il mondo oltre le notizie

Nonostante tutte le difficoltà, la lezione più importante del viaggio finora è stata la differenza tra ciò che il mondo racconta e ciò che si vive davvero. “Leggiamo molte notizie sul mondo che ne dipingono un’immagine precisa”, riflette Valtteri. “Abbiamo pedalato attraverso zone che molti definirebbero difficili, persino pericolose, ma abbiamo incontrato solo innumerevoli persone generose e di buon cuore. Le loro opinioni politiche possono essere diverse dalle nostre, ma sotto le opinioni c’è sempre questa umanità fondamentale.” 

Al limite – ma con l’attrezzatura giusta

La routine quotidiana è semplice ma efficace. Le notti si passano per lo più in tenda, fiumi e laghi fanno da doccia e nelle zone più aride una sola borraccia diventa una mini-doccia. Al mattino si mangia porridge d’avena e negli altri pasti, a rotazione, pasta, couscous e purè di patate. Le temperature variano dagli oltre 35 gradi del Messico ai passi di montagna innevati del Colorado, dove i capi in lana merino si sono rivelati insostituibili. I boxer proteggono la pelle dalle vesciche, i calzini restano freschi giorno dopo giorno senza essere lavati e l’attrezzatura leggera e compatta funziona altrettanto bene nel freddo artico come sotto il sole cocente. Alcune giornate sono state intense e hanno messo a dura prova la resistenza.

“Una buona attrezzatura permette di mettere alla prova i propri limiti”, dice Valtteri. 

Momenti indimenticabili

Lungo il viaggio non sono mancati momenti di pura meraviglia: dormire sotto la Via Lattea, nuotare nei fiumi glaciali, osservare i pescatori dello Yukon durante la pesca del salmone, riposare accanto al fuoco, i paesaggi desolati del Great Basin nel Wyoming, le cascate mozzafiato del Canada e l’aridità del New Mexico. Nel fiume Yukon il duo ha persino trovato dell’oro. “Paese che vai, usanza che trovi”, ricordano ridendo, e hanno conservato una piccola pepita come ricordo dei tesori nascosti della terra.

Il viaggio continua verso sud

La Great Divide Mountain Bike Route – così spesso idealizzata nei racconti – si è rivelata una sfida all’altezza del suo nome, e i sentieri impegnativi del Canada hanno messo alla prova le gravel bike in modi inaspettati. Ma sono proprio queste giornate intense a diventare indimenticabili.

Il visto ha aggiunto ulteriore pressione: dall’Alaska al Messico il duo aveva solo 90 giorni per percorrere 8.100 chilometri. Il limite di tempo si è rivelato una sfida stimolante e i due hanno trovato presto una routine in cui, pur percorrendo in media 100 chilometri al giorno, riuscivano comunque a godersi i paesaggi, le persone e i momenti di riposo. Il duo finlandese prosegue verso sud, accogliendo sia le difficoltà sia le meraviglie della natura. Ogni pedalata ricorda che un viaggio non si misura solo in chilometri: l’avventura significa mettere alla prova i propri limiti, vivere la natura in tutta la sua asprezza e scoprire l’inaspettata bontà del mondo.