Curious Pedals – På cykel genom Amerika

100 dagar, 10 000 kilometer – och resan har bara börjat

Över 100 dagar och 10 000 kilometer på cykel genom Nordamerika – men för den finska duon Valtteri och Alvari är detta bara början på deras färd mot Sydamerika. Det som började som en dröm om att utforska Amerika har förvandlats till ett äventyr som prövar både kroppen och utrustningen – och avslöjar naturens kraft och mångfald på sätt man inte kan föreställa sig innan man ger sig av.

Från Alaska till öknarna – möten med naturens krafter

Resan tog sin början i Alaskas och Yukons ändlösa skogslandskap, där “utsikten förändras knappt på en vecka”. Nu bränner Mexikos obarmhärtiga ökensol deras nackar. Längs vägen har de stött på allt från nyfikna rävar som smugit sig in i tältlägret, till trasiga cyklar i Colorados berg och oron över att hitta en trygg tältplats i de kartellstyrda delarna av Copper Canyon.

De mest skrämmande mötena har dock varit med björnar. En natt i Del Norte, New Mexico, vaknade de av ljud vid sina cyklar. I pannlampornas sken såg de en stor svartbjörn som slitit upp Valtteris cykelväska och mumsade på deras frukost. Några kraftiga finska svordomar fick till slut björnen att dra sig tillbaka – men inte förrän den fått i sig en del av maten. “Den morgonen behövde vi ingen kaffe,” skrattar Valtteri. “Men vi fick köpa ny frukost, för björnen hade redan ätit upp både bröd och ost.”

Världen bortom rubrikerna

Trots alla utmaningar har den största insikten hittills varit skillnaden mellan vad man hör om världen och vad man faktiskt upplever. “Nyheterna skapar vissa bilder,” säger Valtteri. “Vi cyklade genom områden många skulle kalla farliga, men mötte bara generösa och vänliga människor. Deras åsikter kan skilja sig från våra, men under allt finns alltid mänsklig värme.”

På gränsen – men med rätt utrustning

Deras vardag är enkel men välfungerande. Nätterna tillbringas oftast i tält, floder och sjöar fungerar som dusch, och i torrare områden räcker en vattenflaska som snabbtvätt. Frukosten består av havregrynsgröt, medan middagen varierar mellan pasta, couscous och potatismos. Temperaturerna växlar från snötäckta bergspass i Colorado till över 35 grader i Mexiko – ett tufft test för deras merinoullsplagg. Plaggen har visat sitt värde: boxers som förhindrar skavsår, strumpor som håller sig fräscha flera dagar i rad och lätta lager som fungerar lika bra i arktisk kyla som i ökensol.

“Bra utrustning gör det möjligt att tänja på sina gränser,” säger Valtteri.

Oförglömliga ögonblick

Resan har också bjudit på stunder av ren förundran: att sova under Vintergatan, simma i glaciärfloder, se fiskare i Yukon fånga lax, vila vid lägerelden, blicka ut över Wyomings ödsliga Great Basin och förundras över Kanadas mäktiga vattenfall. De fann till och med en gnutta guld i en flod i Yukon – ett minne av naturens dolda rikedomar.

Färden mot söder fortsätter

The Great Divide Mountain Bike Route – ofta romantiserad i samtal – visade sig vara precis så utmanande som namnet antyder. De svåra stigarna i Kanada satte deras gravelcyklar på prov, men det är just de dagarna som blivit mest minnesvärda.

Ett pressat visumschema lade till extra stress: 90 dagar för att ta sig de 8 100 kilometrarna från Alaska till Mexiko. Ändå fann duon snabbt en rytm – omkring 100 kilometer per dag – som lät dem både avancera och uppleva.

Nu fortsätter de söderut, med öppna sinnen för både prövningar och underverk. Varje tramptag påminner om att resan inte mäts i kilometer, utan i mötet med naturens kraft, den egna uthålligheten – och världens oväntade godhet.