Quand la passion canine vous emporte - La piste spéciale est, selon Anu et Linda Hausen, la meilleure !

Le pistage est un loisir canin où l'homme et le chien forment un duo de travail. Anu et Linda Hausen sont mère et fille, toutes deux passionnées de sports canins. Ce qui les unit, c'est le pistage spécialisé. On sort s'entraîner par tous les temps, toute l'année !

« Ce qu’il y a de meilleur dans le pistage, c’est de pratiquer avec son chien et de profiter de l’air frais »

Le travail olfactif au sol est passionnant et intense, tant pour le chien que pour son accompagnant. Linda Hausen est une passionnée de différentes disciplines canines, dont sa spécialité est le pistage spécialisé. Ses chiens, Mila de 7,5 ans et Ansa de 3 ans, s’entraînent avec elle. Tous deux apprécient de se consacrer au travail de pistage.

- En pistage spécialisé, le chien suit olfactivement la trace laissée par l’homme. Sa tâche est de retrouver les objets déposés sur la piste et de les signaler, généralement en se couchant, explique Linda à propos de sa discipline.

En pistage spécialisé, des traces olfactives humaines sont déposées dans un champ sous forme de lignes droites, d’arcs et d’angles. Des objets à signaler sont également présents. Le chien travaille au sol en utilisant son nez pour élucider la piste. Il existe plusieurs épreuves de pistage pour les chiens. Ce n’est pas surprenant, car le travail olfactif et l’utilisation de l’odorat sont naturels et stimulants pour le chien.

Saviez-vous que le chien sent mieux lorsqu’il a faim que lorsqu’il est rassasié ? La surface olfactive de son museau est bien plus grande que celle de l’homme. Ainsi, le chien ne se contente pas de mieux sentir, il peut aussi mieux distinguer les odeurs.

Le pistage présente aussi d’autres bénéfices pour les chiens. Le travail intensif de pistage détend le chien. Le sport canin peut aussi être un moyen de canaliser l’énergie d’un chien actif. Beaucoup de chiens très vifs apprennent à pister et bénéficient ainsi de son effet apaisant.

Anu Hausen, tout comme sa fille, est également passionnée par les différentes disciplines canines, et particulièrement par le pistage spécialisé. Les deux femmes ont découvert le pistage lors d’un camp d’été organisé par Suomen Hovawart ry en 2014.

Même si la discipline se pratique dans les conditions climatiques variées de la Finlande tout au long de l’année, le temps n’est pas un obstacle. Au contraire ! Pour Anu et Linda, le meilleur dans ce sport est de s’entraîner avec le chien, de profiter de l’air pur et de la bonne compagnie dans un environnement relaxant.

 
Un duo efficace est l’objectif principal du pistage

Dans la recherche spéciale, le binôme est composé d’un chien et d’un humain. Il est cependant important que le chien piste de manière autonome. La tâche de l’humain est uniquement d’aider le chien à se déplacer plus facilement. L’entraînement demande aussi de la discipline de la part du conducteur, car il faut avoir confiance en son chien en toutes circonstances. Un bon conducteur lit habilement le langage corporel du chien et fait confiance à son chien ainsi qu’à son odorat.

La recherche est un loisir facile et relativement peu coûteux. On peut s’entraîner seul ou à plusieurs, à tout moment. En plus d’un lieu adapté à l’entraînement, il faut un chien, un leurre et des objets à retrouver sur la piste. Cette activité permet également de rencontrer facilement des personnes partageant les mêmes centres d’intérêt. Si l’envie est là, il est aussi possible de participer à des compétitions de recherche. Linda concourt activement avec Milan. Avec la plus jeune Ansa, elle prévoit d’essayer la compétition l’été prochain. Anu concourt actuellement dans cette discipline avec Strega du chenil Stelmo’s.

Un chien bien dressé apprend également à éviter les fausses pistes, qui apparaissent lorsque l’humain ou un animal vient de marcher sur la piste à suivre. Une formation de qualité et un entraînement intensif donnent les meilleurs résultats, même sur une piste difficile.

- Mon objectif est de dresser des chiens motivés pour la recherche, qui suivent la piste avec une technique habile. En épreuves et en compétition, je vise les meilleurs résultats possibles ! Strega est une compagne d’activité remarquable, qui piste de façon très autonome et avec beaucoup d’intensité, loue Anu son partenaire de compétition.

Une situation de compétition peut être tout aussi stressante qu’excitante. Même si le chien est familier, chaque jour est différent. La météo peut aussi varier au cours de la journée de compétition.

- Concourir dans cette discipline est passionnant. On ne peut jamais savoir exactement quel temps il fera au moment de sa performance. Même si l’on connaît principalement le niveau d’entraînement de son propre chien, quand on concourt avec des animaux, on ne peut jamais savoir totalement ce que l’avenir réserve, explique Linda.

Un loisir canin polyvalent progresse avec l’accroissement des compétences du conducteur et du chien. Le niveau de difficulté est facile à augmenter. La recherche peut être rendue plus difficile par des pistes plus longues et avec des angles. L’âge de la piste a aussi une influence sur la difficulté – plus la piste est ancienne, plus il est difficile de la détecter. Les chiens les plus habiles suivent aussi les pistes au-dessus, par exemple, des fossés. Les variations de conditions météorologiques influencent aussi le travail du chien. C’est pourquoi il est important de s’entraîner par tous les temps.

Les conditions météo ont une grande importance sur le vieillissement et la conservation de la piste. Une forte pluie lave rapidement la piste. Le vent est également un défi. Il peut déplacer l’odeur de la piste de son emplacement.

Le loisir canin en extérieur exige beaucoup en matière d’habillement

Les conditions météorologiques changeantes, et en particulier la longue saison froide allant de l'automne au printemps, font partie intégrante de la pratique canine. Le froid et le vent sont pour Anu et Linda avant tout une question d'attitude et d'habillement. Les deux femmes font confiance à la superposition de couches et à la laine mérinos.

- Pour rester au chaud, j’utilise des vêtements adaptés aux conditions météorologiques, en bougeant et en buvant une boisson chaude, rit Anu.

- Ce sport est vraiment proche de la nature. On part pratiquer presque par tous les temps, car lors des épreuves, on peut être confronté à n’importe quelle météo, par exemple une forte pluie ou du vent, ajoute Linda.

- Lorsque la pratique se déroule dans des espaces ouverts, le principal facteur de froid au printemps et en automne est le vent. On passe souvent de longues périodes dans les champs, surtout si plusieurs chiens sont présents. Les traces sont toujours laissées vieillir, ce qui prend du temps. Des vêtements chauds jouent un rôle essentiel. Personnellement, je privilégie la superposition de couches, des bottes ou des chaussures de randonnée ainsi que, si nécessaire, des chaussettes en laine, une bonne veste coupe-vent, un bonnet et des gants. Une veste imperméable est presque toujours dans la voiture, explique Linda à propos des exigences vestimentaires du sport.

Grâce à la superposition de couches, il est possible de s’adapter aux conditions météorologiques sur place, car il est facile d’ajuster la tenue en ajoutant ou en retirant des couches. La superposition permet également de tirer davantage parti des vêtements, car les combinaisons possibles sont nombreuses.

Linda et Anu ont testé les produits North Outdoor lors de leurs entraînements. Ils ont particulièrement utilisé en usage intensif la couche de base mérinos Sensitive, les pulls mérinos de la collection Nature et les gants en mérinos compatibles avec les écrans tactiles.

- Il est selon moi difficile de choisir un seul produit préféré chez North Outdoor. En ce moment

je porte beaucoup la couche de base Sensitive ainsi que les gants en mérinos pour écrans tactiles. La fonction tactile des gants est incroyablement pratique, notamment pour pouvoir prendre des photos pendant les entraînements. Grâce à la laine mérinos, les gants sont aussi vraiment très chauds, s’enthousiasme Linda.

Les gants en mérinos North Outdoor fonctionnent avec les écrans tactiles, ce qui évite de devoir les enlever lorsqu’on utilise un téléphone à écran tactile, par exemple.